Кордова
Древняя арабская столица Иберийского полуострова, Кордова (Cordoba, испанцы произносят "Кордоба") лежит в южных отрогах Сьерра-Морены, в 120 км от Севильи вверх по течению Гвадалквивира. Первое упоминание о Кордове относится к 206 году, но "расцвела" она при арабах, став в VIII-XI веках признанным центром науки, поэзии и искусства. Даже когда халифат пал под ударами христиан, Кордова еще долго оставалась во власти мусульман - лишь в 1236 году Фердинанд III смог покорить этот огромный по тем временам город. До сих пор здесь удивительным образом сочетается арабский, еврейский и христианский стили, а многие архитектурные памятники просто не имеют аналогов.
Визитной карточкой города является мечеть Мескита (785-985 гг.) - вторая по величине после Каабы в Мекке. Красота и гармоничность сооружения настолько потрясли христиан, покоривших город, что никто не решился её разрушить, однако к комплексу был пристроен христианский собор, превративший мечеть в церковь Успения Богородицы (Кордовский собор). Столь же удивительны летний дворец испанских монархов - Алькасар (1328 г.), его замечательные сады с фонтанами, крепость Калаорра, старый дворец Омейядов (сейчас - резиденция епископа), большой еврейский квартал Худерия со средневековой синагогой (в Испании всего три синагоги, и кордовская - одна из самых старых - 1316 г.), особняком Ла-Каса-Андалусия (XII в.), арабским рынком Соко (сейчас - ремесленная галерея) и памятником философу, врачу и богослову Маймониду; мост Пуэнте-Романо мавританской постройки (719 г., интересно, что в основе его лежат арки римского моста, построенного еще при Августе), башня Торре-де-Калахорра в восточной части моста (сейчас здесь Музей высоких технологий), а также знаменитое распятие Эль-Кристо-де-лос-Фаролес, стоящее на абсолютно закрытой со всех сторон площади.
В Кордове сосредоточено огромное количество христианских храмов, самыми красивыми из которых считаются церкви Сан-Николас-де-ла-Вилья (1236 г.), Сан-Мигель (XIII в.), Сан-Пабло (1236 г.), Сан-Андрес с базиликой Сан-Соло (590 г.), Сан-Лоренсо (XI-XVII вв.), Сан-Агустин (XIII в.), Санта-Мария-де-Агуас-Сантас и монастырь Конвенто-де-ла-Мерсед (XIII-XVIII вв.) - даже по датам постройки нетрудно догадаться, что большинство из этих удивительных сооружений было перестроено из более ранних мавританских объектИз многочисленных коллекций города особого внимания заслуживают Археологический музей (самое большое в мире собрание свинцовых саркофагов и капителей) в здании дворца Херонима-Пасса, исторический музей Каса-Мусео-Арте-собре-Пьель, Музей изящных искусств на Пласа-дель-Порто и прилегающий к нему небольшой музей Хулио Ромеро де Торреса (известный художник, родившийся и работавший в Кордове), музей Таурино (Музей корриды), Музей трех культур, Музей патио во дворце Паласио-дель-Маркес-де-Виана (богатейшая коллекция мебели, гобеленов, керамики и картин, а также огромная библиотека), необычный Музей этноботаники и музей религиозного искусства Диосесано в комплексе Паласио-Эпископаль.
Знаменитые сады крепости Алькасар-де-лос-Рейес-Кристианос (Замок христианских монархов, резиденция инквизиции с 1428 по 1821 гг.) с их римскими мозаиками, прудами, фонтанами, апельсиновыми деревьями и искусно подстриженными насаждениями также сохранили все черты арабского паркового зодчества. Всего в 300 метрах вниз по реке раскинулась зеленая зона нового ботанического парка Хардин-Ботанико, в котором собраны представители флоры со всех материков. Среди наиболее известных достопримечательностей города и памятник торреро Манолете на площади Приего.
